que es Blythe? 

Mitad genuina, mitad de masas, juguete fabricado en serie , pero entidad ambigua y enigmática: La historia de la Blythe explica por qué mucha gente hoy en dia considera plausible tratar el mundo de los juguetes, las muñecas y lo que a estas rodea como arte o , simplemente como un fenómeno genuinamente estético.

 A pesar de producirse en serie, la originalidad y el enigma son rasgos propios del fenómeno Blythe, quien en si misma posee rasgos del arte de masas y del arte genuino.

Tras su inicial fracaso a primeros de los 70 del pasado siglo, y su relanzamiento en el siglo XXI, de la mano de la fotógrafa estadounidense  Gina Garan ,la muñeca Blythe se ha consolidado en el mercado de modo definitivo

.Por una parte su exito se debe al destinatario, pues deja de ser un juguete pensado para el público infantil, y pasa a ser un objeto de culto entre adultos, como un alter ego del creador-customizador.

La individualidad llevada a su extremo nos da como resultado una muñeca susceptible de ser customizada, que se convierte en el otro, y pasa a ser un espacio en el que se recrean aspectos del propietario y cobra interés entre los consumidores occidentales por su adaptacion al individuo, como inspiradora de fotografías, estética y como musa de diversos creadores de renombre (Issey Miyaki, Chisato Tsumori ,Gucci, Prada, Valentino , Dior o Sonya Rykiel

Redescubierta como pieza de coleccionismo, como modelo fotográfico , como referente artístico o fuente de inspiración para creadores de las mas diversas disciplinas, la muñeca Blythe es ahora, de manera consciente un producto creado, producido y manipulado con finalidad estética, por y para adultos.

Desde occidente a oriente, artistas de todas las disciplinas hacen de ella su musa. 

Descontextualizada y reinventada Blythe pasa de ser una muñeca a un auténtico referente cultural. En manos de los distintos artistas Blythe se consolida como auténtico icono de la modernidad,

Las muñecas Blythe fueron desarrolladas inspirándose en los diseños de Margaret Keane, por la ya desaparecida compañía de juguetes estadounidense fundada en 1947, Kenner, de manera similar a muchas otras muñecas americanas de los 60 y 70. 

Su principal característica eran sus ojos, que tenían la posibilidad de ser cerrados a voluntad además de cambiar de color gracias a una cuerda con un tirador (conocida popularmente como 'pullstring') situada el la parte posterior de la cabeza, ocultada por el pelo. 

Las muñecas Blythe solo se vendieron en los EE.UU. durante un año, 1972, ya que no fueron muy populares (las niñas americanas de la época tenían miedo de su cabeza desproporcionada) y eso las hizo desaparecer de las tiendas rápidamente.

Existian 4 modelos de kenner blythe que estaban producidas en hong kong:

Al mismo tiempo de su lanzamiento  en los EE.UU, en 1972, Blythe fue tambien producida para el mercado japonés bajo el nombre  "Mahou no Hitomi AiAi Chan"  que fue licenciado por Hasbro y producido  por  Tomy Toy´s Corp.

  La muñeca era básicamente la misma con algunas diferencias discretas, como párpados brillantes, el pelo más suave y 7 líneas de escritura sobre su espalda en vez de 6. Su caja y outfits  fueron completamente diseñados para el mercado japonés

Del mismo modo que sucedió en el mercado estadounidense, AiAi fue, como Blythe ,un auténtico fracaso comercial, y fue retirada inmediatamente de la venta.

Ambas alcanzan precios astronómicos hoy en dia.

Las AiAi chan son practicamente imposibles de conseguir en el mercado occidental.

Treinta años después de su lanzamiento inicial, las Blythe recuperaron su popularidad inesperadamente. En 1997, la productora Gina Garan recibió una Kenner Blythe original de 1972 como regalo de un amigo y empezó a usarla como modelo para mejorar sus habilidades como fotógrafa. Empezó a llevarse su Blythe adonde fuera, tomando cientos de instantáneas. 

Más tarde, en 1999, un encuentro casual con la japonesa Junko Wong, responsable de CWC, consiguió que las Blythe llamaran la atención de los ejecutivos de Parco - un popular centro comercial japonés - y de los fabricantes japoneses de juguetes.

En 2002, Gina publicó su primer libro de fotografía Blythe en Chronicle Books, This is Blythe. Más tarde en el mismo año, la compañía americana Hasbro (sucesora de Kenner) cedió los derechos de Blythe a la japonesa Takara. 

Gina pillada "in fraganti" por el fotógrafo Billy Beyond          Portada del libro Blythe Style

La primera 'Neo Blythe' (ya desarrollada por Takara) fue usada en una campaña televisiva de los almacenes  japoneses Parco con instantáneo y rotundo éxito. Este hecho permitió la vuelta de Blythe a los EE.UU. y de allí al resto del mundo, pero esta vez convertidas en un producto 'de coleccionista' destinado a adultos.

Existen dos tipos de muñecas Blythe: las «Neo Blythe», versión de aproximadamente 30 cm, herederas de las Kenner  o AiAi originales, y las pequeñas «Petite Blythe», de sólo 11.2 cm, que nacieron en forma de llavero. Sólo las Neo Blythe tienen un mecanismo de ojos que hace que cambien en 4 diferentes colores : azul, verde, naranja y rosa (excepto las muñecas de edición limitada que pueden incluir variaciones). 

Las Petites tienen párpado móvil (excepto los primeros modelos lanzados, que estaban concebidos como llavero y tenían ojos fijos) y sus extremidades se pueden doblar. El precio de cada muñeca depende en gran medida del modelo, de su antigüedad, del estado de conservación y de la cantidad producida (algunas de ellas provienen de tiradas muy limitadas).

Las medidas de las Neo Blythe son: 4.17-2.76-3.89 (en pulgadas) o 106-70-99 (en mm). Las medidas de Petite Blythe son: 1.77-1.18-16.5 (en pulgadas) o 45-30-42 (en mm).

El molde de la cabeza de las muñecas Blythe no ha sido siempre el mismo, sino que ha ido variando con la evolución de la muñeca. Hay varios tipos de molde: molde BL (Blythe), EBL (Excellent), SBL (Superior) , RBL (Radiance) y FBL (Fairest).

El cuerpo también ha ido cambiando con el avance de los modelos. Las más antiguas llevan cuerpo licca que puede doblar sus extremidades pero sin articulaciones, el cual posteriormente fue adaptado para los modelos con moldes Excellent (EBL), Superior (SBL) y Radiance (RBL).

Hasta el momento existen cinco tipos diferentes de moldes de Neo Blythe hechos por Takara.

• BL (Blythe): Junio 2001 - Marzo 2002. Lleva el mismo cuerpo que las muñecas Licca. Es decir, piernas y brazos flexibles y articulación en la cintura, que permite el giro de torso. Algunos modelos presentan cara mate y 'boggled eyes', es decir, los párpados extremamente abiertos , para que no se aprecien cuando la muñeca tiene los ojos abiertos. Actualmente son de las más valoradas a nivel económico después de las Kenner Blythe originales. 

• EBL (Excellent Blythe): Junio 2002 - Octubre 2003. Se introduce un nuevo cuerpo, más rígido. Contrariamente al primer cuerpo Licca, los cuerpos EBL no tienen brazos y piernas doblables, aunque las piernas tienen una articulación en la rodilla de tres posiciones, al igual que las Kenner. 

• SBL (Superior Blythe): Febrero 2004 - Finales 2006??. Nuevo molde de cara y eyechips (destelleante). El nuevo molde usado para la cabeza implica el uso de una sierra para abrirlo y así realizar customizaciones internas, hecho bastante criticado en los foros internacionales.

 • RBL (Radiance Blythe) : Diciembre 2006 - Presente. En agosto de 2005 Takara anunció la introducción de este nuevo molde con tal de agrupar las mejores características de los anteriores Excellent y Superior. Este nuevo molde se acerca más al de las Kenner Blythe originales, y no requiere sierra para ser abierto. 

.FBL (Fairest blythe) primavera de 2009.Takara lanza el nuevo molde fairest, llamado asi por su apariencia inocente y pura. Este molde se desarrolla inspirándose en el viejo molde excellent,con las cuencas de los ojos de un tamaño ligeramente menor, las pupilas mayores y mas mofletes.La ligera asimetría del molde aporta fuerza y expresividad .

Tambien el plástico es mucho menos brillante, con una textura semi mate.

Takara lanza al mercado nuevos modelos Blythe con cierta regularidad. Normalmente primero se publica un diseño en dibujo del aspecto de la muñeca antes de que su fabricación sea confirmada.Estas muñecas se pueden adquirir en la forma pre-order a un precio mas conveniente,sobre el prototipo dibujado en algunos puntos de distribución.

listado de modelos blythe

blythes Bl : de izquierda a derecha, Mondrian, all Gold in One, Rosie Red, Hollywood, Aztec Arrival, Kozy Cape y Sunday Best

blythes EBL: de izquierda a derecha, Tea for Two, Skate Date, Rouge Noir, Piccadilly, Love Mission , Fruit Punch y Disco Boggie

blythes SBL: de izquierda a derecha, White magic afternoon, Tweedly Do, Lounging lovely,I love you it´s true      , Good Neighbour cafe, French trench y birdie blue

blythes RBL: de izquierda a derecha, Tailor Gibson, Anniversary Princess a la Mode, Happy Harbor,Gentle River,   Dainty Biscuit  e Ichigo Heaven